SUELO
El suelo es la fina capa de materiales sueltos y
transformados que recubre la parte más superficial de la corteza terrestre, en
la que se asienta la vida de los organismos de nuestro planeta.
Científicamente, el suelo es un ente natural tridimensional, organizado e
independiente, con unos constituyentes, propiedades y génesis que son el
resultado de la acción de una serie de factores activos (clima, organismos,
relieve y tiempo) sobre un material pasivo (roca madre o material original).
Por tanto, el suelo resulta de la progresiva alteración física y química de los
materiales litológicos, bajo la influencia de factores biológicos y
ambientales, y está caracterizado por un dinamismo permanente y un desarrollo
peculiar a lo largo del tiempo.
El vocablo suelo deriva de
la palabra latina "solum" con la que se denominaba a la superficie
sólida de la Tierra, que solo constituye, con sus 149 millones de km², al 29 %
de la superficie del planeta, que alcanza los 510 millones de km².
El suelo es la "capa superior de la superficie
sólida del planeta, formada por meteorización de las rocas, en la que están o
pueden estar enraizadas las plantas y que constituye un medio ecológico
particular para ciertos tipos de seres vivos".
El suelo ha sido
considerado como una
mezcla más o menos suelta de pequeños fragmentos de roca y materiales de origen
orgánico, junto con líquidos y gases en proporción variable de sus respectivos
componentes, con una determinada capacidad productiva.
El
suelo es un recurso, lentamente renovable cuando se regenera de manera
permanente a través de procesos naturales y por el manejo adecuado que los
grupos humanos hacen del mismo. Es no
renovable cuando en un espacio de terreno el promedio de erosión superficial supera su tasa de generación, es
decir, cuando es más rápida la destrucción que la renovación.
El
suelo es la base sobre la crece la vegetación y el resto de los seres vivos de
la biosfera, es la fuente de alimentos para las plantas y el espacio vital
donde se desarrollan la agricultura, la ganadería y silvicultura; actividades básicas
para la alimentación de los seres humanos.
Desde
tiempo atrás los grandes filósofos consideraban al suelo como una materia
indispensable para la vida del ser humano uno de ello fue Empédocles.
